Смогут ли белые медведи привыкнуть к сухопутной жизни?

С каждым годом площадь льда в Арктике сокращается. Специалисты опасаются, что это может стать причиной вымирания полярных медведей вымрут, которым неоткуда будет охотиться.

Основная добыча белых медведей – разнообразные тюлени, но добыть тюленя медведь может только с дрейфующего льда, или хотя бы с припайной льдины, которая отходит от суши достаточно далеко в море.

Однако исследователи из Северного (Арктического) федерального университета (САФУ) полагают, что у медведей есть некоторые шанс приспособиться. Ученые сообщают, что медведи, которым все чаще приходится оставаться на суше, приспосабливаются питаться наземной пищей: это и выброшенные на берег останки морских млекопитающих, и яйца и птенцы арктических птиц, и даже растительность, как наземная, так и выброшенная морем.

Обитающие на островах и побережье Карского и Баренцева морей медведи были снабжены спутниковыми ошейниками, с помощью которых можно было следить за поведением, активностью и перемещениями животных.

Одна самка с двумя годовалыми медвежатами, помеченная на острове Вайгач в конце апреля прошлого года, охотилась на льдах только 2-3 месяца в году, а все остальное время семья проводила на островах. А вот медведица с полуострова Таймыр, наоборот, продемонстрировала привязанность к привычному образу жизни и мигрировала вслед за тающим льдом.

Очевидно, что нужны более длительные наблюдения над большим числом медведей, чтобы статистически подтвердить данные о том, как меняется их поведение. Они могут найти достаточно еды и на суше, но неизвестно, многие ли из них захотят осесть на берегу.